The survey done by Leapfrog group (health care business group) scores hospitals for their patient safety standard and treating high-risk diseases. It is based on a survey of 1285 hospitals.
Four categories were evaluated:
1. ICU staffed by specially trained doctors
2. Computerized order-entry systems for medication and other orders with error-prevention measures
3. Performing procedures such as cardiac cath, and caring for high-risk neonatal conditions
4. Performing safe practices (hospital-related infection control, medication/treatment error cut)
Here are the three Boston's hospitals in their list in alphabetical order (see the complete list)
- Beth Israel Deaconess Medical Center
- Brigham and Women's Hospital (picture)
- Massachusetts General Hospital
On October 16, 1846, a dentist William Morton anesthetized a patient while Dr. Warren, a senior surgeon, removed a hemangioma under the jaw, with the use of Ether as an anesthesia - the first successful public demonstration of anesthesia at the MGH's Ether Dome. Today is now celebrated world wide as Ether Day. A prominent MGH's surgeon at that time, Dr. Jacob Bigelow, wrote a letter to his friend in London about the success, it made the news a couple months later since it arrived by mail boat!
Painless operation is not to be taken for granted! It's safe anesthesia that makes complicated procedures such as invasive surgery or special radiology exams available to normally uncooperative patients.
Learn more about the Ether Day
There is an interesting news on CNN today about the study from New York University political science. It talks about how brains of the liberal and conservative people drive differently.
According to the news (of course, I couldn't find the real article on PubMed yet), the study was done in 43 subjects using EEG (electroenchephalography - measurement of neuron impulse by electrodes attached to your head) to measure amount of neuronal activity in the anterior cingulate cortex of the brain. This part of the brain controls the self-regulatory process of conflict monitoring. Liberals showed greater conflict-related neural activity. Conservatives were less flexible, refusing to change old habits.
It is an interesting subject although everybody would see there may be an objective of attacking the current US president who 'doesn't change his habit and decision no matter what...'. Well, they just announced that the US government will pull 30 000 soldiers back within 6 months.... If that would help anything at all...
Read more of this story
Learn more about EEG
Learn more about cingulate gyrus
Continue reading the story
"WHEN A DOCTOR DOES GO WRONG, HE IS THE FIRST OF CRIMINALS. HE HAS NERVE AND HE HAS KNOWLEDGE."
Read More at HealthTalk section in my website (Update from the Journal).
Let's come and see the new 2007 list of America's Best Hospitals, as ranked by the U.S. News and Report recently. The top 5 hospitals and top ones in each specialty listed on my website, with a short description of how they rank them.
เมื่อเดือนที่แล้วมีข่าวใหญ่โตออกทีวีที่อเมริกาเกี่ยวกับผู้ป่วย TB ที่บินร่อนไปมาระหว่างอเมริกา อิตาลี และแคนาดา มีการติดต่อคนที่ขึ้นเครื่องเที่ยวบินเดียวกันให้ไปพบหมอและ quarantine ตัวเองด้วย เพราะคนนี้ป่วยเป็น TB ชนิดที่เรียกว่า XDR TB
เห็นข่าวแล้วแวบแรกรู้สึกว่าที่นี่คนตื่นตูมง่ายจริงๆ บ้านเรามีคนไข้วัณโรคเยอะไปหมด แต่สงสัยว่าเราจะกลัวน้อยไปนิดมั้งเพราะ TB ตอนนี้กลายเป็นเชื้อตัวร้ายเพราะดื้อยากันเยอะขึ้นเรื่อยๆ ที่สำคัญคือถ้าเป้นแล้วมีโอกาสตายเนื่องจากไม่มียารักษา (อีกวิธีคือต้องผ่าตัดปอดทิ้งไปบางส่วน)
บทความใน NEJM อันนี้เป็นมุมมองของนักกฎหมายที่พูดเรื่องสิทธิ์ของรัฐบาลกับสิทธิ์ของคนไข้ในการที่จะ isolate หรือ quarantine คนไข้ที่เป็นวัณโรคชนิดเชื้อดื้อยารุนแรง อ่านรายละเอียดได้ที่เว็บไซต์ครับ (คลิ๊กที่หัวข้อ, หรือไปที่ Heath Talk section>Update from the New England Journal of Medicine)
กลุ่มนักเรียนไทยในบอสตันเพิ่งจะได้มีโอกาสเสวนากันเรื่องสิทธิบัตรยาและการทำ compulsory licensing (CL) ความเห็นที่ออกมาก็ค่อนข้างหลากหลาย แต่ทุกคนคิดเหมือนกันว่าห่วงอนาคต (ที่ไม่แน่นอนอยู่แล้ว) ของประเทศเรา เพราะผลกระทบระยะสั้นอาจผ่านพ้นไปได้ แต่ระยะยาว บรรดานักวิจัยก็ยังกังวลอยู่มาก
สำหรับคนที่ไม่คุ้นกับคำศัพท์ใหม่ๆ ตรงนี้ขออธิบายคร่าวๆ ว่าสิทธิบัตรยาเป็นสิทธิ์ของบริษัทผู้วิจัยและผลิตยา เป็นเอกสิทธิ์ที่ประเทศนั้นๆ มอบให้กับบริษัทที่สร้างสรรค์ยาใหม่เป็นเวลาจำกัด (โดยมาก 15-20 ปี) โดยไม่อนุญาตให้บริษัทอื่นทำยาสามัญหรือยาเลียนแบบ (generic) ได้
ทีนี้ก็มีปัญหาว่าถ้าให้เอกสิทธิ์กับบริษัทยานานไปอาจเกิดผลเสียในบางกรณี เช่น ถ้าเกิด monopoly ของยานั้นขึ้นมา หรือว่ายาจำเป็นมากๆ แต่ราคาแพง (เพราะบริษัทยามีสิทธิ์ในการกำหนดราคายา) จะทำยังไง... คำตอบคือประเทศต่างๆ มีสิทธิ์ในการทำ compulsory licensing คือขอ"พักยก" สิทธิบัตรยาชั่วคราว ในกรณีที่จำเป็น เช่นเกิดโรคระบาด มีความจำเป็นสูงมาก เป็นต้น
ทีนี้ประเทศไทย โดยกระทรวงสาธารณสุขก็ได้ประกาศใช้ CL กับยาต้านเอดส์สองตัว และยาโรคหัวใจหนึ่งตัว เมื่อเดือนพฤศจิกายน และ มกราคมที่ผ่านมา ผลดีที่เกิดขึ้นคือราคายาลดลงและรายจ่ายของกระทรวงในการให้ยากลุ่มนี้แก่ผู้ป่วยก็ลดลง แต่ก็เกิดการประท้วงจากบริษัทยาใหญ่ โดยบริษัทที่ออกหน้ามากที่สุดคือแอบบ็อท ที่สุดท้ายได้ถอนยาจำเป็นหลายตัวออกจากตลาดประเทศไทย ผลกระทบทางอ้อมที่เกิดขึ้นคือสหรัฐอเมริกาได้ตัดสิทธิ GSP แก่สินค้าส่งออกสองสามอย่างจากไทย
ข้อดีข้อเสียของการทำ CL มีหลายประการ ต่างคนต่างคิดต่างความเห็น (สมควรหรือไม่สมควร)
"ไม่สมควร" ทำให้ภาพพจน์ประเทศเสียหาย (แค่มีปฎิวัติก็แย่แล้ว), ไม่เล่นเกมตามกติกา (ที่ตกลงไว้กับ WTO), ผลกระทบระยะยาวอาจมีมากกว่า (เช่นกรณีของการถูกตัดสิทธิลดหย่อนภาษีสำหรับสินค้าส่งออก, การลดลงของการลงทุนวิจัยระยะยาวจากต่างประเทศ), ความไม่พร้อมขององค์การเภสัชกรรมที่จะผลิตแม้กระทั่งส่วนผสมพื้นฐานของยาที่ถูกทำ CL (ยาพวกนี้ วัตถุดิบยังต้องนำเข้าจากอินเดีย)
"สมควร" ยาราคาแพงมากคนไข้ไม่ได้รับยาทั้งที่ยาถูกพิสูจน์่ว่าได้ผลปานกลางถึงดีในการรักษาเอดส์, ยาถูกลง, เป็นบทเรียนกับบริษัทยาว่าไม่ควรเห็นแก่กำไรมากเกินไปเพราะแต่ละประเทศก็มีสิทธิ์ตอบโต้, ประเทศเราเป็นประเทศเล็กๆ โดนถูกบีบอยู่ร่ำไป ยอมเขาอยู่เรื่อยไป ต้องมีจุดยืนบ้าง
อย่างไรก็ตามการตัดสินใจนี้ส่งผลกระทบไม่เฉพาะแก่ตัวผู้ป่วย, กระทรวงสาธารณสุข, หรือว่ารัฐบาล แต่กระทบกับคนทั้งประเทศ เรื่องสำคัญแบบนี้ก็ควรจะได้รับการพิจารณาอย่างถี่ถ้วนและไตร่ตรองก่อนจะทำ... ทำไปแล้วก็ย้อนกลับไม่ได้อีก... คราวนี้อยู่ที่ว่าจะเดินยังไงต่อไป?
